El escarabajo descortezador amenaza entre 25 y 30 por ciento del arbolado del Parque Nacional El Chico, mientras científicos de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH) investigan una alternativa biológica para contener la plaga sin recurrir a sustancias químicas.
Investigadores y estudiantes trabajan en la identificación de organismos nativos que puedan actuar como “enemigos naturales” del descortezador, cuya proliferación ha afectado el bosque de oyamel de esta área natural protegida.
Desde hace un año, Edith Maldonado Cruz, estudiante del Doctorado en Biodiversidad y Conservación, recolecta insectos y muestras de suelo en la zona bajo la tutoría de los académicos Maritza López Herrera y Raúl Velasco Azorsa.
El objetivo es aislar patógenos locales que puedan neutralizar al escarabajo y funcionar como antagonistas naturales, para desarrollar un método de control biológico que complemente las estrategias forestales implementadas actualmente.
Cambio climático favorece proliferación
Los especialistas explicaron que el escarabajo descortezador forma parte del equilibrio natural de los bosques, debido a que normalmente se alimenta de árboles envejecidos o enfermos y contribuye a su renovación.
Sin embargo, señalaron que el aumento de las temperaturas y las sequías recientes han favorecido su reproducción masiva y modificado su comportamiento.
Esta situación ha provocado que los insectos comiencen a atacar también ejemplares sanos, acelerando el deterioro de los oyameles.
El director del Consejo de Administración del parque, Rafael Manuel Islas Borbolla, indicó que la contingencia pone en riesgo entre 25 y 30 por ciento del arbolado, cuya conservación resulta relevante para la captación de agua y carbono.
El Chico enfrenta tres amenazas
Además del escarabajo descortezador, Islas Borbolla señaló que el Parque Nacional El Chico enfrenta otras dos problemáticas: el turismo descontrolado y la presencia de perros ferales.
Ante este escenario, destacó la colaboración de la UAEH y otras instituciones para desarrollar alternativas que permitan atender las afectaciones al ecosistema.
Buscan combatir plaga sin introducir especies externas
Raúl Velasco Azorsa explicó que la propuesta de la UAEH busca aprovechar exclusivamente organismos propios de la zona, evitando introducir agentes biológicos externos o utilizar sustancias químicas que pudieran generar consecuencias negativas en el ecosistema.
El equipo científico ya desarrolla ensayos con organismos nativos que han mostrado capacidad para neutralizar otras especies de larvas, por lo que ahora se analiza su potencial para utilizarlos contra el escarabajo descortezador.
La investigación combina áreas como entomología, botánica y biotecnología, con la finalidad de desarrollar una alternativa ecológica que contribuya a contener la plaga sin alterar el equilibrio natural del bosque.
