La India ha advertido sobre una nueva mutación del virus SARS-CoV-2 llamada “Delta Plus”. No hay información definitiva sobre los efectos de esta nueva variante, pero las autoridades temen que esta nueva evolución, ya observada en una decena de países, sea mucho más contagiosa.
El ministro de Salud de la India, Harsh Vardhan, dio la alarma el martes pasado y calificó de preocupante el surgimiento de Delta. Según Inasog, el consorcio encargado de la secuenciación del genoma, esta variante es aún más contagiosa, capaz de adherirse mejor a las células pulmonares y más resistente a ciertos tratamientos basados en anticuerpos monoclonales.
En un primer acercamiento, en India se observaron unos cuarenta casos de esta variante, distribuidos en Kerala, Madhya Pradesh y Maharashtra, por lo que el ministro de Salud recomendó a estos estados tomar medidas de contención inmediatas, fortalecer las pruebas y apresurar la vacunación.
Y es que la variante Delta Plus se mencionó por primera vez el 11 de junio en el boletín de la agencia de Salud británica que la bautizó como “Delta-AY.1”. Es una variante de Delta, anteriormente llamada variante india, que posee una mutación codificada para K417N, la cual también está presente en la variante Beta, inicialmente identificada en Sudáfrica y que es menos sensible a la inmunidad adquirida, según los reportes científicos.
Hasta el 24 de junio pasado, “Delta Plus” se había identificado en al menos once países, incluidos Francia, Reino Unido y Estados Unidos, según la base de datos genómica de Gisaid. La variante básicamente tiene las mismas características que la Delta, ya considerada preocupante, de acuerdo al epidemiólogo hindú Chandrakant Lahariya, quien opina que de acuerdo al conocimiento que se tiene actualmente, la variante “Delta Plus” no es más preocupante que la propia variante “Delta”. Lo cierto es que es extremadamente contagiosa y fue una de las principales contribuyentes a la segunda ola que azotó recientemente a la India. De acuerdo a los reportes científicos, esta variante debería representar el 90% de los nuevos casos de covid-19 en la Unión Europea a finales de agosto próximo, mientras que en la India el número de infecciones desde el inicio de la pandemia ha superado ya los 30 millones y ha cobrado la vida de más de 393 mil 310 personas al 25 de junio, según cifras oficiales que podría ser superadas en próximas fechas.
De acuerdo a la información disponible en Internet, la pandemia está retrocediendo rápidamente en la India y las restricciones se están levantando gradualmente; no obstante, las autoridades indias se están tomando muy en serio la amenaza de una tercera ola provocada por la nueva variante, especialmente porque la campaña de vacunación ha sufrido muchos contratiempos y hasta ahora solo 53.4 millones de ciudadanos indios han sido completamente vacunados, alrededor del 4% de la población, menos que los 42.8 millones de personas vacunadas en México, que representan alrededor del 34% de la población.
Pero mientras los expertos opinan que es muy probable un nuevo brote en la India, de acuerdo a Reuters, los portugueses enfrentan una nueva oleada que los ha llevado a un parcial reconfinamiento frente a la variante Delta. El gobierno portugués anuncia el cierre de la capital los fines de semana y una reducción de su actividad, con el cierre de tiendas y restaurantes a las 15:30 horas, en medio del inicio del verano y de la llegada de turistas, haciendo del trabajo desde casa una actividad obligatoria para hacer frente a la variante Delta, que se ha vuelto dominante y ya representa más del 70% de los nuevos casos.
Pese a las mutaciones del virus que causa el covid-19, la vacunación sigue siendo la mejor arma. Las últimas investigaciones científicas señalan que la nueva cepa puede afectar a las personas que ya han sido vacunadas, pero es mucho menos probable que sean hospitalizadas y víctimas mortales, por lo que se hace indispensable que las nuevas vacunas sean más eficientes y capaces de enfrentar cualquier mutación.
Por: José Luis Ortiz Santillán
Economista, amante de la música, la poesía y los animales. Realizó estudios de economía en la Universidad Católica de Lovaina, la Universidad Libre de Bruselas y la Universidad de Oriente de Santiago de Cuba. Se ha especializado en temas de planificación, economía internacional e integración. Desde sus estudios de licenciatura ha estado ligado a la docencia como alumno ayudante, catedrático e investigador. Participó en la revolución popular sandinista en Nicaragua, donde trabajó en el ministerio de comunicaciones y de planificación. A su regreso a México en 1995, fue asesor del Secretario de Finanzas del gobernador de Hidalgo, Jesús Murillo Karam, y en 1998, fundador del Centro de Estudios de las Finanzas Públicas de la Cámara de Diputados del Congreso de la Unión.
