En medio de la creciente presión sobre los recursos hídricos, Grupo RICA Coca-Cola, en alianza con Ecolab, activó una estrategia para reducir en 20 por ciento el uso de agua en la producción de refrescos en México, sin comprometer la calidad de los productos.
El proyecto, desarrollado en su planta de Hidalgo, busca disminuir el consumo de 1.56 litros de agua por cada litro de refresco producido a 1.23 litros, en una industria donde el recurso es clave no sólo para el producto, sino también para procesos de limpieza, enfriamiento y sanitización.
De acuerdo con Miguel Guizado Aguirre, director general de Grupo RICA, la iniciativa permitirá ahorrar alrededor de 110 mil metros cúbicos de agua anuales, mediante un modelo que combina sustentabilidad, digitalización y eficiencia industrial.
El proyecto forma parte del programa global Water Circularity de Ecolab, que analiza el uso del agua a lo largo del proceso productivo para identificar áreas de mejora, optimización y aprovechamiento del recurso.
Tecnología e inteligencia artificial para optimizar el uso del agua
La estrategia contempla ajustes operativos y herramientas tecnológicas, como la optimización de procesos de limpieza y sanitización, así como sistemas digitales que permiten monitorear el consumo hídrico en tiempo real.
A través de un “mapa hídrico”, los equipos técnicos pueden identificar en qué áreas se utiliza mayor cantidad de agua y dónde existen oportunidades de reducción de desperdicios.
“Encontramos oportunidades para reducir cerca de 20 por ciento del consumo total, lo que representa alrededor de 110 mil metros cúbicos de agua ahorrados”, explicó Jesús Riezco, líder de Market Division Food & Beverage de Ecolab México.
Además, el uso de análisis de datos e inteligencia artificial permitirá optimizar procesos industriales para utilizar únicamente el volumen de agua necesario, garantizando los estándares de inocuidad.
Eficiencia hídrica, productividad y sostenibilidad
Para la compañía, este proyecto forma parte de una estrategia de mejora continua que busca entender el comportamiento del agua en cada etapa productiva, generar recirculación y tomar decisiones más precisas con base en datos en tiempo real.
Por su parte, Ecolab mantiene como meta global ahorrar 300 mil millones de galones de agua para 2030, mediante soluciones de eficiencia con clientes industriales. Sólo en 2024, estimó ahorros superiores a 226 mil millones de galones a nivel mundial.
Ambas compañías destacan que la eficiencia hídrica no sólo tiene impacto ambiental, sino que también puede traducirse en mayor productividad y reducción de costos, con un modelo replicable en otras plantas del sistema Coca-Cola y en la industria de alimentos y bebidas.
Estrategia ASG fortalece impacto ambiental y social
Este proyecto se suma a la Estrategia ASG de Grupo RICA Coca-Cola, que incluye acciones como la reducción de emisiones de carbono, el uso de energía renovable mediante paneles solares y el fortalecimiento de la economía circular.
Entre sus avances destaca la recuperación de más de 100 millones de botellas de PET, así como una tasa de recolección de 7 de cada 10 envases colocados en el mercado.
También ha impulsado la reforestación con más de 2 millones de árboles plantados, la instalación de sistemas de captación de agua de lluvia y programas sociales que benefician a miles de personas en Hidalgo, Morelos y Puebla.
